香港中文大學(xué)成立于1963年10月17日，是政府根據(jù)第一個“富爾敦報告書”的建議，將三所私立文理書院 ─ 新亞書院(創(chuàng)于1949年)、崇基學(xué)院(創(chuàng)于1951年)及聯(lián)合書院(創(chuàng)于1956年)─ 合并組成。而第四所成員書院 ─ 逸夫書院，則于1986年創(chuàng)立。

　　在建校的初期，三所成員書院因分散于港九及新界，無論教學(xué)或行政方面，都感到諸多不便，其后得政府撥給與崇基學(xué)院相連的土地共一百一十公頃作為校址。經(jīng)過七、八年的開墾興建，大學(xué)本部、新亞及聯(lián)合兩成員書院的建筑物次第落成。校園依山面海，環(huán)境優(yōu)美。

　　為了配合之后發(fā)展，大學(xué)在1977年，根據(jù)第二個“富爾敦報告書”改行新制。成員書院的各學(xué)系合并成為大學(xué)的學(xué)系，負責(zé)全�！皩W(xué)科為本”的教學(xué)，而書院則負責(zé)“學(xué)生為本”的教學(xué)。書院的另一項功能是推行通識教育和推動學(xué)生的文娛體育活動。這新制的另一重要建議，便是加強高級教學(xué)人員參與大學(xué)的行政與管理工作。

　　自1963以來，大學(xué)不斷增長，除原有的文理學(xué)院外，更進一步發(fā)展研究院及專業(yè)教育；于1977年成立的醫(yī)學(xué)院及1991年開辦的建筑學(xué)系和工程學(xué)院都是大學(xué)發(fā)展的新里程碑。在2005至06年度，大學(xué)設(shè)有文學(xué)、工商管理學(xué)、教育、工程學(xué)、醫(yī)學(xué)、理學(xué)及社會科學(xué)七個學(xué)院共六十一個學(xué)系，提供全日制本科課程共五十四項另兼讀學(xué)士學(xué)位課程一項。而新成立的法律學(xué)院將于2006年開辦一項全日制本科課程。研究院的五十八個學(xué)部提供了六十一項博士學(xué)位、一百四十八項碩士學(xué)位及二十八項學(xué)士后文憑課程。

　　香港中文大學(xué)早于1965年已經(jīng)設(shè)立研究所和研究中心，師生積極從事基本和應(yīng)用學(xué)術(shù)的研究，拓展知識的領(lǐng)域。同時又于1968年成立出版部 (1977年改組為出版社)，出版富有學(xué)術(shù)價值的專門書刊，負起傳播學(xué)者專家研究心得和成果的責(zé)任，務(wù)求對學(xué)術(shù)界有所貢獻。

　　香港中文大學(xué)參考英聯(lián)邦大學(xué)管治模式，以校長為首，教務(wù)會為最高學(xué)術(shù)架構(gòu)，及校董會為監(jiān)督組織。現(xiàn)任校長為蜚聲國際的經(jīng)濟學(xué)家劉遵義教授。