“高中國際班”是指在普通高中興辦的以將學生送到國外升學為目的的教育類型，有的稱為“國際部”、“國際學校”。它不同于在普通學校設置的以招收外國學生為主的國際學校。近年來，我國各類出國留學]規(guī)模不斷擴大，留學生低齡化特征日益明顯。高中國際班的規(guī)模在不斷擴大。

    高中國際班的規(guī)模逐漸擴大

    從1978年到2010年底，我國各類出國留學人員總數(shù)達190.54萬人，2010年度我國出國留學人員總數(shù)達28.47萬人，2010年度各類留學回國人員總數(shù)達13.48萬人。根據(jù)教育部數(shù)據(jù)顯示，中國自費留學人數(shù)始終占各類留學生總數(shù)的90%左右，2005年為89.9%，2010年自費出國留學人數(shù)占當年出國留學總人數(shù)的93%，自費留學逐漸取代公費留學成為主流。有課題組對從1981年至1996年間四次出國留學高潮進行研究發(fā)現(xiàn)，伴隨自費留學上升趨勢，自費出國留學的結構發(fā)生變化，年齡逐漸下降，留學生低齡化特征日益明顯。

    《教育規(guī)劃綱要》提出，鼓勵各級各類學校開展多種形式的國際交流與合作，加強中小學對外交流與合作，提高我國教育國際化水平，培養(yǎng)大批國際化人才。在此政策導向的推動下，各省級政府紛紛出臺地方中長期教育改革與發(fā)展綱要，落實國家《教育規(guī)劃綱要》的政策精神。除部分省份（貴州、青海、寧夏、西藏等）外，全國絕大部分省、自治區(qū)、直轄市明確提出要以教育國際化為未來十年發(fā)展戰(zhàn)略。部分省份明確支持推進高中國際化發(fā)展。

    北京市提出依法支持首都高中與國際知名學校通過多種方式合作辦學；上海市強調增強普通高中教育的開放性和選擇性，擴大高中學生國際交流的規(guī)模和渠道，試點開設高中國際課程；黑龍江省鼓勵具備條件的高中開展國際課程試點，積極支持中小學開設俄語課程；湖北省明確提出“擴大高中階段中外合作辦學”，促進1000所左右中小學與國（境）外學校建立穩(wěn)定的交流合作關系；江蘇省提出探索高中階段中外合作辦學，建設一批高度整合的國際化課程；山東省則鼓勵有條件的中小學協(xié)助外國中小學開設孔子課堂。

    地方政府的支持為高中階段出國預備教育機構的規(guī)模發(fā)展提供了政策空間，高中國際班的規(guī)模在不斷擴大。

    一是辦班規(guī)模擴大。2009年，一項對北京、上海等11省市中外合作辦學的747個機構和項目的調查表明，有62個涉及高中層次，包括中等專業(yè)學校、高級中學和職業(yè)高級中學，占8%.在2010年上海市教委教育事業(yè)統(tǒng)計中，51所示范性中學有24所開辦了高中國際班。據(jù)不完全統(tǒng)計，2011年北京16所中學開辦了高中階段國際班。廣州六大名校每年約有300名學生出國留學，全市高中生（或以下）出國人數(shù)以每年10%速度增長。據(jù)統(tǒng)計，目前廣州共有20多所高中（預科中心）相繼推出了國際班，在讀的學生多達數(shù)千人。

    二是從一線城市向二、三線城市擴展。留學教育需求的不斷上升，促使開班地區(qū)從北京、上海、廣州等一線城市向二、三線城市和從城市向縣域擴展。一些經濟不發(fā)達地區(qū)，也在開始尋求突破：貴州貴陽一中、新疆烏魯木齊八一中學、寧夏銀川二中、河北省衡水中學、云南曲靖一中等近年來相繼開設高中國際班。辦學熱潮從城市向縣域拓展：在江蘇泰州市下屬的幾個縣級市5所高中、四川雙流棠湖中學、郫縣四中、重慶巴縣中學等縣級普通高中也在近年相繼開辦高中國際班。河南鄭州2003年只有2所學校開設國際班，到2010年已有9所學校開辦了16個國際班，再到2011年秋季有13所學校推出24個國際班，合作的國家也拓展到美國、加拿大、英國、澳大利亞等。

    三是入學人數(shù)不斷增加。隨著辦學規(guī)模的不斷擴大，黑龍江、成都、南京、合肥等一些地方為了便于管理，將高中國際班招生納入招生計劃。2010年南京市普通高中錄取31230人，同年市教育局將高中國際班招生納入招生計劃，按市招辦負責人的說法，“每年有2000到3000學生上這類班”，意味著國際班占據(jù)了普通高中招生人數(shù)的近百分之十。現(xiàn)在每年深圳市申請出國留學的高中生已達到2000人，而且還以每年10%的比例增加。