國際鐵路貨物運輸是指使用統(tǒng)一的國際鐵路聯(lián)運單據(jù)，由鐵路部門經(jīng)過兩個或兩個以上國家的鐵蹄進行的運輸。鐵路運輸比海上運輸?shù)娘L險小，時間短，但比航空運輸時間長。我國同周邊國家的進出口貨物多數(shù)采用鐵路貨物運輸方式。關(guān)于國際鐵路貨物運輸?shù)墓�約主要有兩個，即1961年《關(guān)于鐵路貨物運輔的國際公約》(以下簡構(gòu)(《國際貸約》)和1951年《國際鐵路貨物聯(lián)運脅定扒以下簡稱(國際貨協(xié))》，中國是《國際貨協(xié)》的參加國。

　　《國際貨協(xié)》的主要內(nèi)容如下：

　　1、運輸合同的訂立。在進行國際鐵路貨物運輸時，發(fā)貴人應(yīng)對每批貨物按規(guī)定的格式填寫運單，由發(fā)貨人簽字后向始發(fā)站提出，從始發(fā)站承運貨物時起，運輸合同即成立，在發(fā)貨人提交全部貨物和付清費用后，發(fā)站在運單上加蓋發(fā)站日期戳記，加蓋了戳記的運單就成了運輸合同的證明。運單隨貨物從始發(fā)站附送至終點站，最后交給收貨人。運單是鐵路承運貨物的憑證，也是鐵路在終點向收貨人核收有關(guān)費用和交付貨物的依據(jù)。運單不具有物權(quán)憑證的作用，不能流通。

　　2、承運人的責任及責任期間。承運人應(yīng)依貨物運輸合同的規(guī)定將貨物安全地運至目的地。依公約的規(guī)定，按運單承運貨物的鐵路部門應(yīng)對貨物負連帶責任。承運人的責任期間為從簽發(fā)運單時起至終點交付貨物時止，在此期間，承運人耐貨物田全部或部分滅失、毀損或逾期造成的損失負賠償責任。

　　3、承運人的留置權(quán)。依公約的規(guī)定，為了保證核收運輸合同項下的一切費用，鐵路當局對貨物可行使留置權(quán)。留置權(quán)的效力以貨物交付地圖家的法律為依據(jù)。

　　4、承運人的免責。公約第22條規(guī)定了承運人可以免責的情況，主要包括鐵路不能預防和不能消除的情況；貨物的自然性質(zhì)引起的貨損；貨方的過失；鐵路規(guī)章許可的敞車運送；承運時無法發(fā)現(xiàn)的包裝缺點；發(fā)貨人不正確地托運違禁品；規(guī)定標準內(nèi)的途耗等。

　　5、承運人的賠償責任�！秶�際貨協(xié)》在貨損的賠償上基本采用了足額賠償?shù)姆椒�，依公約的規(guī)定，鐵路對貨物損失的賠償金額在任何情況下，不得超過貨物全部滅失時的金額。在貨物受損時，鐵路的賠償應(yīng)與貨價減損金額相當。在逾期交付的情況下，鐵路應(yīng)按逾期長短，以運費為基礎(chǔ)向收貨人支付規(guī)定的逾期罰金。

　　6、發(fā)貨人和收貨人的權(quán)利和義務(wù)

　�。�1）支付運費的義務(wù)，發(fā)送國的運費由發(fā)貨人支付，過境的運費可由發(fā)貨人支付，也可由收貨人支付。到達國的運費由收貨人支付。

　�。�2）收貨人有收受貨物的義務(wù)。

　�。�3）變更合同的權(quán)利。依公約的規(guī)定，發(fā)貨人可對運輸合同作了如下變更：

　�。�1）在發(fā)站將貨物領(lǐng)回；

　�。�2）變更到站，此時，在必要的情況F應(yīng)注明貨物應(yīng)通過的國境站；

　�。�3）變更收貨人；

　�。�4）將貨物返還發(fā)站。

　　收貨人可對運輸合同作下列變更：

　�。�1）在到達國范圍內(nèi)變更貨物的到站；

　�。�2）變更收貨人。

　　7、訴訟時效

　　依《國際貨協(xié)》的規(guī)定，當事人依運輸合同向鐵路提出的賠償請求和訴訟，以及鐵路對發(fā)貨人和收貨人有關(guān)支付運費、罰款和賠償損失的要求和訴訟應(yīng)在9個月內(nèi)提出；有關(guān)貨物逾期的賠償請求和訴訟應(yīng)在2個月內(nèi)提出。

　�。ㄈ�）國際貨物多式聯(lián)運

　　國際貨物多式聯(lián)運是指聯(lián)運經(jīng)營人以一張聯(lián)運單據(jù)，通過兩種以上的運輸方式將貨物從一個國家運至另一個國家的運輸。這種運輸是在集裝箱運輸?shù)幕�礎(chǔ)上產(chǎn)生發(fā)展起來的新型運輸方式，它以集裝箱為媒介，將海上運輸、鐵路運輸、公路運輸、航空運輸和內(nèi)河運輔等傳統(tǒng)的運輸方式結(jié)合在一起，形成了一體化的門到門運軸。這種運輸方式的速度快、運費低、貨物不易受損。由海陸每組成運輸?shù)男问接直环Q為大陸橋運輸。

　　傳統(tǒng)的各種運輸方式有各自不同的運輸責任制度，例如，陸上運輸適用有關(guān)公路運輔和鐵路運輸?shù)姆�律，海上運輸則適用《海牙規(guī)則》的規(guī)定。那么，多式聯(lián)運的承運人應(yīng)采用什么責任制度呢，有人主張可先由經(jīng)營人包下來，再由其與各承運人按各自的責任制度分別處理。也有人提出采用區(qū)段責任制度，即由各段承運人分別對其承運區(qū)段的貨損負賠償責任。問題是無法判明責任所在的區(qū)段。為了解決這一問題，國際商會于1963年制定了《聯(lián)運單證統(tǒng)一規(guī)則》，該規(guī)則采用了區(qū)段責任制度和統(tǒng)一責任制相結(jié)合的制度。即在確知貨物損失或滅失的運輸區(qū)段時．適用區(qū)段責任制，由參加聯(lián)運的各區(qū)段實行分段負責。在未能確知貨物損失或滅失發(fā)生的運轄區(qū)段時，采用統(tǒng)一責任制，由聯(lián)運經(jīng)營人對聯(lián)運期間任何地方發(fā)生的貨損對托運人負賠償責任。

　　國際商會制定的《聯(lián)運單證統(tǒng)一規(guī)則》并沒有根本解決在多式聯(lián)運中存在的問題。因為該規(guī)則不是強制性的法規(guī)，且該規(guī)則的規(guī)定也很不完善。為了促進國際多式聯(lián)運的發(fā)展，在聯(lián)合國貿(mào)發(fā)會的主持下，于1980年通過了《聯(lián)合國國際貨物多式聯(lián)運公約》，公約目前尚未生效。公約的主要內(nèi)容有：

　　1、公約的適用范圍。公約適用于兩國境內(nèi)各地之間的所有多式聯(lián)運合同，條件是：

　�。�1）多式聯(lián)運合同規(guī)定的多式聯(lián)運經(jīng)營人接管貨物的地點是在一個締約國境內(nèi)；

　�。�2）多式聯(lián)運合同規(guī)定的多式聯(lián)運經(jīng)營人交付貨物的地點是在一個締約國境內(nèi)。

　　依公約的定義，“國際多式聯(lián)運”指由多式聯(lián)運經(jīng)營人以至少兩種以上的運輸方式，將貨物從一國境內(nèi)接管貨物的地點運至另一國指定交付貨物的地點的運輸，“多式聯(lián)運經(jīng)營人”指其本人或通過其代表訂立多式聯(lián)運合同的人，他是合同的當事人，而不是發(fā)貨人的代理人或代表或參加多式聯(lián)運的承運人的代理人或代表，并負有履行合同義務(wù)的責任。“多式聯(lián)運合同”指多式聯(lián)運經(jīng)營人憑以收取運費、負責完成或組織完成國際多式聯(lián)運的合同。

　　2、多式聯(lián)運單據(jù)。多式聯(lián)運單據(jù)是多式聯(lián)運合同的證明，是多式聯(lián)運經(jīng)營人收到貨物的收據(jù)及憑其交貨的憑證。多式聯(lián)運單據(jù)應(yīng)記載多式聯(lián)運經(jīng)營人的名稱和地址，發(fā)貨人及收貨人的名稱，多式聯(lián)運經(jīng)營人接管貨物的地點和日期，交付貨物的時間和地點，單據(jù)簽發(fā)的時間和地點，貨物的表面狀況等事項。發(fā)貨人應(yīng)保證其在多式聯(lián)運單據(jù)中提供的有關(guān)貨物資料的準確性。

　　多式聯(lián)運單據(jù)應(yīng)是該單據(jù)所載貨物由多式聯(lián)運經(jīng)營人接管的初步證據(jù)。但當多式聯(lián)運單據(jù)以可轉(zhuǎn)讓方式簽發(fā)，而且轉(zhuǎn)給正當?shù)匦刨囋搯螕?jù)所載明的貨物狀況的包括收貨人在內(nèi)的第三方時，該單據(jù)就成了最終證據(jù)。

　　3、多式聯(lián)運經(jīng)營人的責任期間。公約規(guī)定的多式聯(lián)運經(jīng)營人的責任期間為從其接管貨物之時起至交付貨物時止的期間。具體來說是自多式聯(lián)運經(jīng)營人從下列各方接管貨物之時起：（1）發(fā)貨人或其代表；或（2）根據(jù)接管貨物地點適用的法律或規(guī)章，貨物必須交其運輸?shù)漠斁只蚱渌�第三方。直到多式�?lián)運經(jīng)營人以下列方式交付貨物時為止；（1）將貨物交給收貨人；或（2）如果收貨人不提取貨物，則按多式聯(lián)運合同或交貨地適用的法律或特定行業(yè)慣例，將貨物置于收貨人支配之下；或（3）將貨物交給根據(jù)交貨地點適用的法律或規(guī)章必須向其交付的當局或其他第三方。貨物在上述期間被視為是在多式聯(lián)運經(jīng)營人的掌管之下。

　　4、多式聯(lián)運經(jīng)營人的賠償責任原則。公約在賠償責任上采用了完全推定責任原則．即除非經(jīng)營人證明其一方為避免事故的發(fā)生已采取了一切合理的措施，否則，即推定損壞是由經(jīng)營人一方的過錯所致，并由其承擔賠償責任。

　　5、多式聯(lián)運經(jīng)營人的賠償責任限額。公約規(guī)定的兩種賠償限額分別適用于下列兩種情況：

　　第一，如在國際多式聯(lián)運中包括了海運或內(nèi)河運輸，多式聯(lián)運經(jīng)營人的賠償責任限額為每件920特別提款權(quán)，或貨物毛重每公斤2.75特別提款權(quán)，以較高者為準。

　　第二，如在國際多式聯(lián)運中未包括海運或內(nèi)河運輸，多式聯(lián)運經(jīng)營人的賠償責任限額為毛重每公斤8．33特別提款權(quán)。

　　此外，因延遲交付造成損失的賠償限額為延遲交付貨物的應(yīng)付運費的2 5倍，但不得超過多式聯(lián)運合同規(guī)定的應(yīng)付運費的總額。在確知發(fā)生貨損的區(qū)段時，如該區(qū)段適用的公約或國家法律規(guī)定的賠償責任限額高于本公約的規(guī)定，則適用該公約或國家法律的規(guī)定。

　　6、索賠與訴訟時效。對于貨物一般性的滅失或損壞通知，收貨人應(yīng)在貨物交給他的次一工作日提出，否則此種貨物的交付即為多式聯(lián)運經(jīng)營人交付多式聯(lián)運單據(jù)所載貨物的初步證據(jù)。當貨物的損壞不明顯時，收貨人應(yīng)在貨物交付后連續(xù)6日內(nèi)提出索賠通知。對于延遲交付的貨物，收貨人應(yīng)在貨物交付后連續(xù)60日內(nèi)提出索賠通知。公約規(guī)定的訴訟時效為2年，但如果在貨物交付之日或應(yīng)交付之日起6個月內(nèi)，沒有提出書面索賠通知，則在此期限屆滿后即失去訴訟時效。

　　7、管轄。公約規(guī)定，原告可選擇在下列之一法院進行訴訟：

　�。�1）被告主要營業(yè)所，如無主要營業(yè)所，則為被告的經(jīng)常居所；

　�。�2）訂立多式聯(lián)運合同的地點，且合同是通過被告在該地的營業(yè)所、分支或代理機構(gòu)訂立；

　　（3）接管國際多式聯(lián)運貨物的地點或交付貨物的地點；

　　（4）多式聯(lián)運合同中為此目的所指定并在多式聯(lián)運單據(jù)中載明的任何其他地點。